Si alguna vez te quedaste viendo tus zapatos favoritos sin saber si son de gamuza o nubuck, no te preocupés, es un clavo bien común. Aunque ambos materiales vienen del cuero y tienen esa textura "chilera" al tacto, su origen es distinto: la gamuza sale de la parte interna de la piel, mientras que el nubuck viene de la parte externa, que es más resistente. Por eso, vas a notar que el nubuck es un poco más grueso y aguantador, ideal si te toca caminar mucho por la ciudad, mientras que la gamuza es más suave y delicada, perfecta para verte bien en una salida a zona 14.
La mayor diferencia visual está en el "pelo" del material; la gamuza tiene fibras más largas y desordenadas, mientras que el nubuck es casi liso porque lo lijan para que quede finito. En términos de cuidado, tenés que ser bien pilas porque ambos son como imanes para el polvo y las manchas de agua. Si salís en pleno invierno guatemalteco y te agarra un porrazo de agua, tus zapatos de gamuza pueden quedar tiesos si no los tratás rápido. El nubuck aguanta un cachito más, pero igual se mancha si no tenés los productos adecuados para protegerlo.
Para mantenerlos nítidos en casa, lo primero es que te comprés un cepillo especial de cerdas suaves. Pasalo siempre para el mismo lado, porque si lo hacés de forma desordenada, vas a arruinar la textura del material. Si les cayó lodo de alguna grama o polvo de la calle, esperá a que se sequen bien antes de intentar limpiarlos; si lo hacés en mojado, solo vas a lograr que la mancha se meta más profundo en el cuero. Jamás se te ocurra meterlos a la lavadora o usar jabón de trastos, porque el hule de la suela se puede despegar y el cuero se va a arruinar por completo.
Muchos patojos cometen el error de echarles cualquier spray que encuentran en el súper, pero tenés que tener cuidado con los químicos. El nubuck requiere un acondicionador que mantenga su flexibilidad sin quitarle ese acabado mate tan elegante. Por otro lado, la gamuza vive de su volumen; si usás aceites pesados, vas a aplastar las fibras y tus zapatos se van a ver viejos y descuidados. Recordá que invertir en un buen protector contra líquidos es clave antes de estrenarlos, especialmente si vas a andar caminando por centros comerciales como Parque Las Américas o Plaza Muxbal.
Al final del día, saber la diferencia entre gamuza y nubuck te ayuda a darles una vida más larga, pero sabemos que a veces el tiempo no alcanza o la mancha está muy difícil. No te arriesgués a echarlos a perder probando trucos de internet que solo queman el color. Lo mejor es dejarle el chance a los que saben, especialmente si son tus zapatos del colegio de los patojos o esos tenis caros que tanto te costó conseguir. Cuidar el cuero es un arte y requiere paciencia, buena mano y los implementos correctos que no dañen la estructura del zapato.
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